Cette roche de Galéria est un témoin spectaculaire de l’histoire volcanique mouvementée de la Corse. Il s’agit d’une rhyolite ignimbritique, typique de la région du Nord-Ouest (entre Galéria et le golfe de Porto).
Voici les points clés pour comprendre cette formation :
1. Une origine volcanique explosive
Contrairement à une coulée de lave fluide, cette roche est issue d’une nuée ardente (un mélange dévastateur de gaz brûlants, de cendres et de fragments de lave).
Ignimbrite : Ce nom vient du latin ignis (feu) et imber (pluie). C’est littéralement une "pluie de feu" qui s’est déposée au sol à des températures extrêmement élevées.
Soudure : Sous son propre poids et la chaleur (plus de 800°C), la cendre s’est "soudée" pour former une roche très dure et compacte.
2. Pourquoi cette couleur et cette texture ?
La couleur rouge/orangée : Elle est due à la composition de la lave, riche en silice (rhyolite), et à l’oxydation des minéraux ferromagnésiens lors de l’éruption ou par l’altération météorique.
Les "fiammes" : Si vous regardez de près, vous verrez parfois des lentilles aplaties plus sombres. Ce sont des morceaux de ponce qui ont été écrasés et étirés par la pression lors du dépôt de la nuée ardente.
Les cristaux : On y trouve souvent des petits cristaux brillants de quartz fumé et de feldspath, emprisonnés dans une pâte fine.
3. Un héritage du Permien
Cette roche date d’environ 250 à 280 millions d’années (la fin de l’ère Primaire). À cette époque, la Corse n’était pas encore une île mais faisait partie d’une immense chaîne de montagnes volcaniques. Galéria se trouve en bordure d’une ancienne caldeira (un volcan effondré), celle du Monte Cinto ou de Scandola, ce qui explique l’abondance de ces débris volcaniques massifs.