Manu - Géodiversité.NET

insecte pétrifié par ce qui ressemble à de l'aragonite dans une grotte aux Eyzies

Manu — 2026-08-09T12:39:03Z

L'aragonite est la forme orthorhombique de cristallisation du carbonate de calcium CaCO3. Plus dense et plus dure que la calcite sur l'échelle de Mohs (3, 4). Ce matériaux constitue aussi la nacre des coquillages.

2 origines plausibles : soit vient de processus hydrothermaux dans la plupart des grottes (4), soit d'une autre origine (cas des grottes françaises, dans lesquelles elle apparaît par suintement). Au sein des grottes à aragonite, l'on retrouve en général la présence de magnésium (Mg) dans l'eau. La circulation et percolation de l'eau sont très faibles, en général. (2)
L'aragonite est une forme relativement instable en conditions standards (et stable à haute pression (1)), qui ne se développe que dans des conditions très précises de température et de pression. Aussi, en cas de changement de ces paramètres, elle peut évoluer en calcite (1).

Ce minéral cristallise sous différentes formes (3) :
– aragonite aciculaire : petites aiguilles formant des buissons/bouquets, comme ça a l'air d'être le cas ici.
– aragonite massive : aiguilles collées les unes aux autres, formant comme une stalagmite.
– aragonite mixte : aragonite massive, puis aciculaire aux extrémités.
– aragonite coralloïde : ressemble à des excentrique.

Le mécanisme de pétrification consiste au recouvrement d'un objet par de la calcite habituellement. Ici, les aiguilles font penser à de l'aragonite.

D'après :
– (1) Gilli.E (2011) - Karstologie, p.17, 85, Dunod
– (2) La Grotte de Maxange au Buisson de Cadouin, la grotte aux étoiles, ed SE
– (3) Site de la grotte de l'Aguzou : https://www.grotte-aguzou.fr/04-cristaux/045-cristaux-connaissance/cristaux-aragonite.html
– (4) Thomas.P (2015) : Les aragonites des grottes de Limousis (Aude) et de Clamouse (Hérault) : https://planet-terre.ens-lyon.fr/ressource/Img510-2015-11-02.xml

Localisation : cavité présente aux Eyzies

Tags : 1 cm

Zoom sur l'aragonite présente à la grotte de Maxange

Manu — 2026-08-09T12:33:14Z

échelle à environ 1cm des formations d'aragonite
Localisation : Grotte de Maxange
Photo publiée avec autorisation de la personne en gestion de la grotte.

Tags : 1 cm

aragonite présente dans la grotte de Maxange

Manu — 2026-08-09T12:29:49Z

Sur cette photo, l'on remarque qu'il n'y a pas d'aragonite présente dans les renfoncements.

échelle à environ 1cm des formations d'aragonite
Localisation : Grotte de Maxange
Photo publiée avec autorisation de la personne en gestion de la grotte.

Tags : 5 cm

Très fine excentrique/hélictite à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-08-09T11:53:05Z

Une excentrique, ou hélictite correspond à une formation non verticale formée par la calcite. Vient du latin excentricus, « sans centre », et du grec helik, « spirale ».

L'eau de pluie atterrit sur le sol forestier, qui est remplit de matière organique, et donc de CO2. Elle se charge en CO2 et devient acide, en formant de l'acide carbonique H2CO3, qui s'anionise en 2HCO3-. L'eau acide dissout le calcaire, elle percole, en prenant des éléments de calcium Ca2+ issus de la roche. Il y a formation de CaCO3 (dissout). En arrivant dans une cavité, les gradients de pression, d'humidité, de température et de pCO2 font que le CO2 s'échappe (eau plus chargée en CO2 que ce qu'il y a dans la grotte). La goutte d'eau devient sursaturée en CaCO3, et celui-ci précipite, formant la calcite. On parle de spéléothème, pour toute formation de calcite se retrouvant dans une cavité karstique naturelle.

Dans le cas des excentriques, plusieurs hypothèses sur les forces prévalantes sont mises en jeu :

– la pesanteur : g 9,81m/s2, force principale s'exerçant pour les stalactites/ stalagmites, surtout en cas d'écoulement rapide
– la capillarité : fait qu'un liquide tende à circuler à travers un matériau poreux par exemple, de proche en proche, ce qui est le cas de la calcite.
– la tension superficielle : un peu comme la poussée d'Archimède, entre 2 surfaces. Agit un peu comme une force de cohésion entre les liquides présents à la surface de 2 corps solides côtes à côtes.
– les forces de cristallisation : passage d'un état désordonné (liquide, gazeux) à ordonné (solide, cristallisé) des molécules.
– Autres forces : ∆P, ∆CO2, ∆T, hauteur de chute de la goutte d'eau, débit, alimentation en eau, impuretés, chimie de l'eau, courants d'air (anisotropie de l'humidité), reliefs du support (voûte, parois, sol), ruissellement, présence de microorganismes/bactéries... aussi à voir avec les éléments traces, et les charges électriques des ions, peut-être que ça peut influer sur la direction de précipitation de la calcite.

Dans le cas où plusieurs de ces forces entreraient en jeu en même temps, ou si elles sont équivalentes, alors une précipitation de la calcite en "chaos", c'est à dire désordonnée et aléatoire, pourrait se faire. Il y aurait donc une croissance dans toutes les directions, donnant des formes spiralées, courbées, voire ramifiées.
Sur la photo ici présente, le canalicule est très fin, fait comme un "cheveux d'ange". Écoulement/suintement très lent.

D'après :
– Gilli.E (2011) - Karstologie, p.84, Dunod
– Andrieux (1965) - Morphogenèse des hélictites monocristallines : https://www.persee.fr/doc/bulmi_0037-9328_1965_num_88_2_5832
– Andrieux (1962) - Étude cristallographique des édifices stalactitiques : https://www.persee.fr/doc/bulmi_0037-9328_1962_num_85_1_5540

Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 1 cm

Détail de la cristallisation "en dents" de la calcite d'une draperie dentelée à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-23T11:29:16Z

Une draperie correspond à une couche longitudinale de calcite, peu épaisse, formée généralement par ruissellement lent de l'eau le long d'une paroi ou d'un spéléothème.

Plusieurs hypothèses de formation :
– dissolution partielle ?
– draperie en formation ? Cristallisation en franges presque translucide, due au suintement/ruissellement de l'eau sur la paroi ? Croissance saisonnière (alternance fort/faible débit) ? La capillarité pourrait influencer l'orientation oblique de ces odontolithes ?
– Cela fait un peu penser à des microgours le long d'une paroi
– Sur la photo, on a l'impression qu'une goutte d'eau reste suspendue, la calcite précipite, une autre goutte d'eau se met en place, et la calcite semble cristalliser préférentiellement du côté le plus bas (force gravité), peut-être pas complètement si la goutte tombe avant que tout le CaCO3 ait précipité, faisant comme une dent.
– On peut aussi y voir comme une fragilisation, et "cassure".

D'après :
– Gilli.E (2011) - Karstologie, p.84, Dunod
– Viehmann (1975) - Sur la morphogenèse et la classification des draperies des grottes

Le dentelé fait environ 5/7mm de diamètre
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 1 cm

Formation d'une draperie dentelée à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-23T11:20:51Z

Une draperie correspond à une couche longitudinale de calcite, peu épaisse, formée généralement par ruissellement lent de l'eau le long d'une paroi ou d'un spéléothème.

D'après :
- Gilli.E (2011) - Karstologie, p.84, Dunod
- Viehmann (1975) - Sur la morphogenèse et la classification des draperies des grottes

La draperie fait environ 40cm de haut
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 50 cm

Formation d'une colonne/draperie, à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-23T11:05:26Z

Une colonne correspond à la jonction d'une stalagmite et d'une stalactite. La vitesse de jointure varie selon différents paramètres.

Dans le cas des colonnes, il y a formation d'une stalactite, et d'une stalagmite :

Une stalactite : du grec stalaktos = "goutte à goutte". En général, fistuleuse (voir https://www.geodiversite.net/media5042) pouvant se boucher. L'eau ruisselant sur la paroi du spéléothème forme une goutte à l'extrémité, généralement d'un débit<1goutte/s. Comme dit ci-dessus, le débit peut être très lent, ou bien d'autres facteurs de ralentissement ou d'accélération de la précipitation de la calcite peuvent entrer en jeu. Cette dernière peut alors précipiter sur les rebords de la fistuleuse bouchée, la faisant croître en épaisseur. Cela est un exemple de formation de stalactite dit monocristalline ; il existe d'autres processus de formation.

Une stalagmite : vient du goutte à goutte de la voûte. Dans le cas où le débit est relativement lent par exemple, le CO2 présent dans la goutte à le temps de s'évaporer, le CaCO3 commence à précipiter. Si, lorsque la goutte finit par tomber, il reste du CaCO3 en solution, alors ce dernier peut précipiter quand l'eau (devenir basique) arrive au sol, formant ainsi un début de stalagmite. Dans le cas où tout le carbonate de calcium a précipité au niveau du stalactite, l'eau qui tombe arrive au sol, et il ne peut pas y avoir de précipitation. Certaines stalagmites sont creusées : peut-être qu'il restait du CO2 (gaz carbonique, acide) dans l'eau.

En général (dans le cas des stalactites monocristallines), on reconnaît une coupe de stalactite à la présence d'un "trou", anciennement fistuleuse, tandis qu'une stalagmite va être massive.

Sur la photo, nous observons la fistuleuse d'origine, depuis laquelle l'eau a ruisselé préférentiellement d'un côté, lentement, formant une draperie. Des couches plus ou moins opaques y sont présentes, ce qui peut être dû à des arrêts longs et reprises du débit d'eau. Il y a jonction avec la stalagmite, donc colonne.

D'après :
– Gilli.E (2011) - Karstologie, p.84, Dunod
– La Grotte du Grand Roc, forêt minérale de la vallée de la Vézère, ed SE
– Informations complémentaires sur les stalactites : Andrieux, (1962) : Étude cristallographique des édifices stalactitiques : https://www.persee.fr/doc/bulmi_0037-9328_1962_num_85_1_5540
– Informations complémentaires sur les stalagmites : Szymczak, Ladd, Lipar, Pekarovič, (2025) : Shapes of ideal stalagmites : https://www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2513263122

La colonne fait environ 10cm de haut
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 10 cm

Illustration de la formation d'une stalactite monocristalline, à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-22T23:54:15Z

Une stalactite, du grec stalaktos, signifiant "goutte à goutte", est un spéléothème généralement conique partant de la voûte d'une cavité, et dirigé vers le sol.

Il existe plusieurs morphes de stalactites :

– Monocristalline : cas d'une fistuleuse pouvant se boucher (voir https://www.geodiversite.net/media5042). L'eau ruisselant sur la paroi du spéléothème forme une goutte à l'extrémité, généralement d'un débit<1goutte/s. Comme dit ci-dessus, le débit peut être très lent, ou bien d'autres facteurs de ralentissement ou d'accélération de la précipitation de la calcite peuvent entrer en jeu. Cette dernière peut alors précipiter sur les rebords de la fistuleuse bouchée, la faisant croître en épaisseur.
L'on distingue les stalactites : tubiformes, et polyédriques.
En général, (dans le cas des stalactites monocristallines), on reconnaît une coupe de stalactite à la présence d'un "trou", anciennement fistuleuse, tandis qu'une stalagmite va être massive.
– Massive : se sont les plus courantes, les cristaux de calcite se sont déposés le long d'un axe d'allongement.
– Polycristalline : formée de cristaux de calcite emboîtés les uns dans les autres. Cela correspond principalement à des excentriques.

D'après :
– Gilli.E (2011) - Karstologie, p.84, Dunod
– La Grotte du Grand Roc, forêt minérale de la vallée de la Vézère, ed SE
– Andrieux, (1962) : Étude cristallographique des édifices stalactitiques : https://www.persee.fr/doc/bulmi_0037-9328_1962_num_85_1_5540
– Andrieux, (1965) : Étude des stalactites tubiformes monocristallines. Mécanisme de leur formation et conditionnement de leurs dimensions transversales : https://www.persee.fr/doc/bulmi_0037-9328_1965_num_88_1_5804

La stalactite fait environ 30cm de haut
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 50 cm

Colonne en formation à la Grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-22T22:52:07Z

Une colonne correspond à la jonction d'une stalagmite et d'une stalactite. La vitesse de jointure varie selon différents paramètres.

Dans le cas des colonnes, il y a formation d'une stalactite, et d'une stalagmite :

En général (dans le cas des stalactites monocristallines), on reconnaît une coupe de stalactite à la présence d'un "trou", anciennement fistuleuse, tandis qu'une stalagmite va être massive.

Sur la photo, nous observons la stalactite, avec une partie plus jeune, plus translucide, joignant par une goutte en cours de précipitation, un petit dôme stalagmitique. Cette jonction marque la formation d'une colonne.

La colonne fait environ 7cm de haut
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 5 cm

Détail d'une excentrique en clochette à la grotte du Grand Roc

Manu — 2026-06-22T18:16:07Z

Une excentrique, ou hélictite correspond à une formation non verticale formée par la calcite. Vient du latin excentricus, « sans centre », et du grec helik, « spirale ».

Dans le cas des excentriques, plusieurs hypothèses sur les forces prévalantes sont mises en jeu :

– la pesanteur : g 9,81m/s2, force principale s'exerçant pour les stalactites/ stalagmites, surtout en cas d'écoulement rapide
– la capillarité : fait qu'un liquide tende à circuler à travers un matériau poreux par exemple, de proche en proche, ce qui est le cas de la calcite.
– la tension superficielle : un peu comme la poussée d'Archimède, entre 2 surfaces.Agit un peu comme une force de cohésion entre les liquides présents à la surface de 2 corps solides côtes à côtes.
– les forces de cristallisation : passage d'un état désordonné (liquide, gazeux) à ordonné (solide, cristallisé) des molécules.
– Autres forces : ∆P, ∆CO2, ∆T, hauteur de chute de la goutte d'eau, débit, alimentation en eau, impuretés, chimie de l'eau, courants d'air (anisotropie de l'humidité), reliefs du support (voûte, parois, sol), ruissellement, présence de microorganismes/bactéries...

Dans le cas où plusieurs de ces forces entreraient en jeu en même temps, ou si elles sont équivalentes, alors une précipitation de la calcite en "chaos", c'est à dire désordonnée et aléatoire, pourrait se faire. Il y aurait donc une croissance dans toutes les directions, donnant des formes spiralées, courbées, voire ramifiées.
Sur la photo ici présente, le canalicule se termine par une clochette : peut-être que l'eau s'est accumulée très lentement, formant une goutte restée quelques temps. Le CaCO3 précipitant, l'extrémité grossit. Ou bien une impureté a pu bloquer le canalicule.

Son épaisseur est d'environ 5mm
Localisation : Le Grand Roc
Photo publiée avec autorisation de l'organisme gérant de la grotte.

Tags : 5 cm